Heb je gehoord van Klebsiella pneumoniae? Het is een bacterie die resistent is tegen traditionele antibiotica die infecties kunnen veroorzaken en wordt verspreid in Europese ziekenhuizen. Het is inderdaad van nature aanwezig in bepaalde organen, maar als het eenmaal in het bloed of de luchtwegen is terechtgekomen, kan het te gevaarlijk worden voor de gezondheid van mensen en vooral pasgeborenen.
Klebsiella pneumoniae: de bacterie die ziekenhuizen in Europa bang maakt
Afgelopen september stierven in Johannesburg zes pasgeboren baby's aan een zeldzame infectie veroorzaakt door Klebsiella pneumoniae. Maar volgens een nogal verontrustend artikel, onlangs gepubliceerd in Nature Microbiology, beginnen de bacteriën zich te verspreiden in ziekenhuizen in Europa. Door de Wereldgezondheidsorganisatie vastgesteld als een prioritaire ziekteverwekker en resistent tegen antibiotica, veroorzaakte de moordenaar de dood van 341 mensen in 2007 en 2.094 in 2015.
Klebsiella pneumoniae is onschadelijk wanneer het zich in de darm bevindt, maar wordt buitengewoon gevaarlijk wanneer het in het bloed of de luchtwegen terechtkomt en kan vele infecties veroorzaken, waaronder meningitis.
Ouderen, immuungecompromitteerd, mensen op de intensive care en kinderen zijn het meest kwetsbaar en lopen een hoog risico op infectie. Het is geen geheim dat de bacterie in de loop der jaren goed is gemuteerd en dat ze sinds 2005 in Europa nauwlettend worden gevolgd.