Het speeksel van honden en katten bevat bacteriën die mogelijk dodelijk kunnen zijn voor mensen. Dit is Capnocytophaga canimorsus die onlangs de amputatie van de armen en benen veroorzaakte van een 54-jarige Amerikaanse vrouw uit Ohio, een nogal verontrustend geval dat te veel media-aandacht heeft getrokken in de Verenigde Staten. Maar wat zijn de symptomen en wie lopen er risico?
Hondenspeeksel bevat potentieel gevaarlijke bacteriën
Ten eerste is het belangrijk om duidelijk te maken dat de bacterie Capnocytophaga canimorsus in de meeste gevallen niet gevaarlijk is voor mensen. Het kan echter ernstige en soms fatale infecties veroorzaken bij risicopersonen (mensen met een zwak immuunsysteem). Katten dragen de bacteriën meestal ook bij zich, maar honden geven het eerder door aan mensen. Dit gebeurt wanneer speeksel wordt aangetroffen in direct contact met een wond of met een slijmvlies zoals de mond, neus of ogen.
Met betrekking tot het zorgwekkende geval van de vrouw uit Ohio, melden de Amerikaanse media dat haar puppy van de Duitse herder een open wond aan haar arm heeft gelikt, waardoor via haar speeksel de bacterie Capnocytophaga canimorsus wordt overgedragen. Dit resulteerde al snel in hoge koorts, later gevolgd door hevige gewrichts- en spierpijn. In de overtuiging dat ze alleen een simpele griep had, was de vrouw verrast toen ze haar definitieve diagnose ontdekte: een ernstige infectie met lever- en nierfalen, veroorzaakt door bacteriën die in het speeksel van honden worden aangetroffen.
Hier is een kleine lijst met de gebruikelijke symptomen:
- Koorts
- Exanten
- Braken
- Spier- en gewrichtspijn
- Rillingen
- Verhoogde hartslag
- Duizeligheid
- Klamme huid