Volgens een recente studie, gepubliceerd in The Lancet Infectious Diseases, waren alle acht mensen die tussen 1999 en 2022-2023 in Zuid-Duitsland stierven en waarvan werd gedacht dat ze onverklaarde encefalitis hadden, besmet met het ziektevirus. uit Borna. De ziekte, genoemd naar de stad Borna in Saksen, wordt al lang alleen in Europa waargenomen, maar er zijn ook infecties beschreven in de Verenigde Staten, Japan, Iran en Israël.
De ziekte van Borna verantwoordelijk voor acht doden in Duitsland
Het Nationaal Agentschap voor Voedsel, Milieu en Gezondheid op het werk beschreef de ziekte van Borna als "een niet-etterende meningo-encefalomyelitis" die voornamelijk paarden en schapen treft. Het virus wordt overgedragen op dieren door de tweekleurige wittandspitsmuis. De infectie wordt in verband gebracht met neurologische en gedragsstoornissen. Dit is een ontsteking van de hersenen en hersenvliezen, die het verlies van evenwicht en geheugen bij geïnfecteerde mensen verklaart. Geïnfecteerd lijdt men ook aan koorts, convulsies en bewustzijnsverlies.
Het virus van de ziekte van Borna is onlangs gekarakteriseerd als RNA-negatieve virussen, maar het is gebleken dat het in de loop van de tijd extreem stabiel is. Het virus werd aanvankelijk gedetecteerd bij paarden en schapen. Maar ook andere warmbloedige diersoorten kunnen op natuurlijke wijze worden besmet. Experimentele ziekte is zelfs bij primaten mogelijk. De eerste markers van het virus van de ziekte van Borna (BDV) zijn het afgelopen decennium bij mensen gedetecteerd. Bovendien bleken er veel overeenkomsten te bestaan tussen de neurologische en emotionele stoornissen die werden waargenomen bij dieren die waren geïnfecteerd met BDV en mensen die waren geïnfecteerd met het virus.
Om de diagnose te stellen, analyseerden en bestudeerden de onderzoekers de gevallen van meer dan 50 mensen die in de afgelopen 20 jaar symptomen van encefalitis ontwikkelden. De analyses werden vervolgens vergeleken met die van het hersenweefsel van de acht overleden patiënten.
Volgens de onderzoekers zou de spitsmuis het virus niet op mensen kunnen overbrengen. Of de eerste aanwijzingen nu verbanden tussen patiënten en dieren, een plattelandsleven of een buitenactiviteit aan het licht brengen, het mysterie blijft hoe mensen besmet kunnen worden.
Hoe de ziekte van Borna herkennen?
Als iemand besmet is met het Borna-virus, zijn de eerste symptomen om op te letten hevige hoofdpijn, koorts en algemene verwarring. Deze symptomen ontwikkelen zich tot tekenen van een hersenziekte: hyperexcitatie, agressiviteit, lethargie, slaperigheid, verdoving. De patiënt krijgt stuiptrekkingen, geheugenverlies en progressief bewustzijnsverlies.
* Lees meer over het onderzoek door op deze link te klikken.