Wit haar en stress: twee verschijnselen waarvan het verband de afgelopen jaren veel onderwerp van discussie is geweest, maar lang niet is vastgesteld. Tot vorige week toen een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature alle twijfels wegnam. Onderzoekers hebben dus wetenschappelijk bewezen dat stress grijze haren veroorzaakt. Kan dit proces, gezien de ontdekking, in de toekomst worden vertraagd?
Wit haar en stress: de relatie tussen de twee verschijnselen is al wetenschappelijk bewezen
Talloze artikelen hebben lange tijd stressvolle ervaringen in verband gebracht met het fenomeen grijs haar. Maar nu is hun relatie al wetenschappelijk bewezen dankzij het gezamenlijke werk van Braziliaanse onderzoekers van de universiteiten van Sao Paolo en die van de Verenigde Staten van Harvard University. Ze ontdekten voor het eerst hoe dit onaangename en ongemakkelijke proces precies verloopt.
Omdat stress het hele lichaam beïnvloedt, moesten wetenschappers eerst bepalen welk lichaamssysteem verantwoordelijk was voor het grijze haar en stress-duo. Om dit te doen, deden ze experimenten met laboratoriummuizen die pijn hadden. Als reactie op het laatste namen de adrenaline- en cortisonspiegels bij kleine knaagdieren toe, wat resulteerde in een verhoogde hartslag en bloeddruk.
Al deze "katalysatoren" verstoorden het zenuwstelsel van muizen terwijl ze enorme stress veroorzaakten. Zo konden wetenschappers concluderen dat het vooral stress is die verantwoordelijk is voor grijs haar, omdat het de vermindering van melanocyten veroorzaakt, dit zijn de cellen die melanine produceren (het pigment dat de huid, het haar en 'iris).
Kunnen we het verschijnen van grijs haar uitstellen?
Een van de professoren aan Harvard, Ya-Cieh Hsu, legt uit dat de schadelijke effecten van stress op het lichaam bekend waren, maar dat de recente bevindingen hun verwachtingen overtreffen. Ze voegt eraan toe dat na een paar dagen alle melanocyten zijn verdwenen. En dergelijke schade is permanent.
Het verband tussen grijs haar en stress werd bevestigd en het proces, zelf eindelijk geïdentificeerd, hopen onderzoekers nu te ontdekken hoe het bleken van het haar kan worden vertraagd. Ya-Cieh Hsu concludeerde dat het begrijpen van hoe weefsels veranderen onder stress de cruciale eerste stap is naar een mogelijke behandeling die grijs haar kan stoppen of elimineren. Ze legt ook uit dat ze nog veel te leren hebben.
Bron: natuur