De Camellia sinensis-plant, al millennia bekend, is een van de bekendste en meest gebruikte in het dagelijks leven. Ook wel "theeboom" genoemd, wordt het gebruikt om groene thee, zwarte thee en witte thee van te maken. Wist je dat zelfs matcha-thee, bekend als het "elixer van een lang leven", wordt gemaakt van deze unieke plant? De theeplant is echt veelzijdig dankzij de vele therapeutische eigenschappen. Vandaag presenteren we u enkele, evenals advies voor gebruik.
Enkele interessante feiten over de Camellia sinensis-plant
Camellia sinensis komt oorspronkelijk uit het Verre Oosten. De plant heeft de vorm van een boom of struik met langwerpige bladeren. Ze zijn glanzend en donkergroen van kleur. Wat betreft de bloemen, hun kleur varieert van wit tot lichtgeel. Er zijn twee natuurlijke soorten Camellia sinensis die in de teelt worden gebruikt: Camellia sinensis var. sinensis en Camellia sinensis var. assamica. De belangrijkste producent van cultuur is China, maar anderen exporteren het ook: India, Kenia, Sri Lanka en Vietnam.
De voordelen van Camellia sinensis
Ofwel als drankje of als remedie, de infusie van theebladeren is de oorsprong van het meest geconsumeerde drankje ter wereld, na water. Tegenwoordig is een van de belangrijkste deugden van de plant zijn rol als een super afslankmiddel. Camellia-thee is een uitstekende detoxdrank, dankzij de catechines die het bevat. Deze stof verlaagt het LDL-cholesterol en vermindert lichaamsvet.
De verschillende Camellia-theeën bevatten ook cafeïne. Het effect van deze chemische verbinding die de cognitieve prestaties verbetert, is bekend. Dus als u zich op kantoor moeilijk kunt concentreren, kunt u afkoelen met een kopje groene, witte of zwarte thee. Meer details vind je in ons artikel waarin het effect van cafeïne op het lichaam wordt beschreven.
Camellia sinensis bevat ook polyfenolen die een bron van antioxidanten zijn. De belangrijke aanwezigheid van vitamine C, K, E, B en mineralen: fluor, mangaan en nikkel, maakt deze moederplant van verschillende theesoorten tot een super energieke en gezonde drank. Twijfel nooit meer om een warme of koude thee te proeven uit de Camellia-familie die de perfecte vervanger is voor koffie.
Hoe gebruik je de theeplant?
Camellia Sinensis kan als infuus of als capsules worden ingenomen. Als je de voorkeur geeft aan thee, ga dan voor een losse hoeveelheid en niet in een zakje. Het is raadzaam om heet water (ongeveer 70 °) te gebruiken, niet kokend, om de voedingswaarde te behouden. Om de gunstige effecten van thee op kankerpreventie of gewichtsverlies te ervaren, consumeert u ten minste 3 kopjes thee per dag. Niet-geoxideerde theebladeren worden in de kruidengeneeskunde gebruikt om overgewicht, vermoeidheid of het vasthouden van water te behandelen.
Heeft de consumptie van Camellia sinensis contra-indicaties?
Vanwege het cafeïnegehalte wordt de consumptie van Camellia sinensis niet aanbevolen voor kinderen en zwangere vrouwen. Drink geen groene, zwarte of witte thee als u slaapproblemen, hartritmestoornissen of hoge bloeddruk heeft. Volgens het concept genaamd Food Synergy mag je de betreffende plant niet consumeren tijdens de maaltijden. De reden hiervoor is dat de flavonoïden in Camellia sinensis de opname van ijzer verminderen. Dit is dus belangrijke informatie voor mensen met bloedarmoede die het moeten innemen tijdens het afwisselen van snacks.
Wat is het verschil tussen groene thee, zwarte thee en witte thee?
Zwarte thee is een variëteit, geproduceerd uit de Camellia sinensis-plant die volledige oxidatie ondergaat. Het wordt gedaan volgens twee methoden: de "orthodoxe methode" en de "CTC" die jaren vergen. Het is een fermentatieproces waardoor het theïnegehalte wordt verhoogd en goed kan worden bewaard. Zwarte thee, de beroemdste ter wereld, is het Engelse ontbijt.
Groene thee is helemaal niet geoxideerd. Dat wil zeggen, het gaat niet door de fermentatiefase. De natuurlijke oxidatie wordt snel gestopt na het plukken, door de bladeren in een grote bak op het vuur te leggen of door ze onder stoomstralen te laten gaan. Op deze manier blijven de antioxidanten goed bewaard.
Witte thee is zeer zeldzaam en daarom duurder. Ongeveer 12% geoxideerd, het is uitsluitend samengesteld uit knoppen of zeer jonge bladeren, waardoor het een witachtige kleur krijgt. Witte thee is dankzij de fruitige smaak verfrissend en wordt vooral in de zomer gedronken om de dorst te lessen.
Er zijn nog enkele soorten thee, gemaakt van deze Chinese plant, zoals gele thee, oolongthee (ook wel wulong genoemd) en oude thee (pu-erh). De eerste is in feite een groene thee van zeer hoge kwaliteit die een post-enzymatische fermentatie ondergaat. Het wordt direct na de oogst gedaan. Wulong-thee is semi-geoxideerd met een sterker aroma. Oude thee komt voor van de variëteit Camellia sinensis var. assamica en staat voor een zwarte thee die gedurende meerdere jaren fermenteert met behulp van bacteriën en schimmels.
De theeplant in de vorm van een boom in Chiang Rai, Thailand
Camellia sinensis bloemen
Een plantage van Camellia sinensis in Thailand
Verschillende soorten thee, gemaakt van de Camellia sinensis plant
