Het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA bevestigde dat er vrijdag een explosief is gedropt aan boord van zijn Hayabusa2-ruimtevaartuig, dat voor het eerst een kunstmatige krater op het oppervlak van asteroïde Ryugu wist te creëren. Het doel van de missie: een krater vormen en de weg vrijmaken voor het verzamelen van ondergrondse monsters, die aanwijzingen kunnen geven over de oorsprong van het zonnestelsel.
Hayabusa2 heeft met succes zijn missie voltooid om een krater te creëren op het oppervlak van de asteroïde Ryugu
Op vrijdag 5 april bevestigde JAXA het: de Hayabusa2-ruimtesonde, die de asteroïden van Japan verkende, slaagde erin een krachtig explosief op de verre asteroïde Ryugu te laten vallen in een gewaagde en riskante missie. Het ruimtevaartuig moest onmiddellijk wegrijden om na de explosie niet te worden geraakt door rondvliegende scherven. Het botslichaam met explosieve lading dat de Hayabusa2 ruimtesonde in de richting van de asteroïde liet vallen, vormde een projectiel van 14 kg koper. De Small Carry-on Impactor (SCI) was ongeveer 500 m boven Ryugu losgemaakt van de sonde. De snelheid waarmee het explosief vervolgens de asteroïde trof, bedroeg meer dan 7.193 km / u, oftewel 2 kilometer per seconde. De kleine explosieve lading zou een krater van ongeveer 10 m breed achterlaten.
JAXA bevestigde ook de impact van beelden die werden uitgezonden door een camera die door het ruimtevaartuig was achtergelaten, en die het vrijkomende botslichaam liet zien, evenals een straal puin afkomstig van het punt van impact. Na het uitwerpen bevestigen de gegevens dat de sonde intact en goed geëvacueerd bleef. Dit is verplaatst naar de andere kant van de asteroïde. JAXA is van plan om Hayabusa2 terug te brengen naar de site, zodra stof en puin zijn neergedaald om materiaalmonsters uit de nieuwe krater te observeren en te verzamelen.