Prachtig ontwikkeld, de neus van de hond is 100.000 keer krachtiger dan de menselijke neus. Op basis van deze feiten doen wetenschappers al een aantal jaren onderzoek, met als doel het reukvermogen van honden te gebruiken bij de diagnose en screening van kanker.
Hondengeur: een hulpmiddel voor kankerscreening
Uitgerust met honderden miljoenen olfactorische sensoren, stelt de hondentruffel de beste vriend van de mens in staat om vermiste personen te vinden en te redden, te waarschuwen voor de aanwezigheid van explosieven en zelfs bepaalde kankers te diagnosticeren. Verschillende onderzoeken hebben al de waarde aangetoond van het gebruik van de geur van honden bij kankerscreening. Een idee dat enkele jaren geleden door wetenschappers werd gelanceerd. Volgens hen hebben tumoren een uitgesproken geur. Studies hebben aangetoond dat getrainde honden prostaatkanker in de urine van patiënten kunnen detecteren.
Een nieuwe studie gaat verder: wetenschappers hebben de effectiviteit van hondengeur getest op bloedmonsters van kankerpatiënten en controlemensen. De resultaten toonden aan dat honden die voor de gelegenheid waren getraind, 97% succesvol waren in het onderscheiden van de zieken. Deze prestatie heeft hen ook aangezet om verder onderzoek te doen om de kankerscreening te verbeteren en meer patiënten in een vroeg stadium te laten behandelen.