De Parker Solar Probe heeft zojuist met succes zijn tweede nadering dichter bij de zon voltooid. De NASA-sonde werd gelanceerd op 12 augustus 2022-2023 en heeft sindsdien meer dan honderd miljoen kilometer afgelegd om dichter bij de ster te komen om deze te bestuderen en meer te weten te komen over zonne-activiteiten.
Parker Solar Probe: tweede succes voor de studie van de Sun-missie
De Parker Solar Probe van NASA, belast met het bestuderen van de zon met behulp van zijn vier instrumenten gedurende bijna zeven jaar, brak op 29 oktober 2022-2023 het vorige afstandsrecord van de Amerikaans-Duitse Helios 2-sonde. in april 1976, bijna 42,73 miljoen km van de ster verwijderd. Op 4 april 2022-2023 bevond de sonde zich binnen 25 miljoen kilometer van de zon en verpletterde daarmee zijn eigen record. Tijdens zijn nadering reed de Parker Solar Probe met bijna 343.000 km / u in relatieve snelheid ten opzichte van de zon - een tweede record dat het ruimtevaartuig brak: dat van snelheid voor een door mensen gemaakte machine.
Het Solar Probe-team is van plan om steeds dichter bij de zon te komen tijdens zijn lange missie die gepland staat voor 7 jaar. PSP moet nog minstens 22 passages maken naar het perihelium (de afstand die het dichtst bij de zon staat) en het op zes miljoen kilometer laten grazen.
Het doel van deze missies van de sonde is om twee vragen te beantwoorden waarvan de antwoorden decennialang aan heliofysica-specialisten zijn ontgaan. De eerste vraag is: waarom is de zonnecorona honderden keren heter dan het oppervlak van de ster? Wat het tweede betreft, het houdt verband met de oorsprong van de zonnewinden die over ons hele planetenstelsel waaien en vooral met hun supersonische snelheden. Het is interessant om te weten dat NASA de missie de naam Parker Solar Probe heeft gegeven in verwijzing naar Eugene Parker, de astronoom die pionier was in de studie van de zon.