Met de komst van de herfst beginnen de temperaturen matig te dalen en dit heeft zijn weerslag op de luchtvochtigheid. De meeste mensen zijn inderdaad gevoelig voor deze veranderingen en dit brengt veel risico's voor hun gezondheid met zich mee. Het ideale watergehalte in de lucht is tussen de 30-60%, dus alles daarbuiten kan je een beetje ongemakkelijk maken. Omgevingsvochtigheid verandert de perceptie van warmte van het lichaam - hoe hoger het is, hoe meer het oververhit aanvoelt. Daarnaast kan het ook nat zijn als het koud is. De combinatie van koele temperaturen en met water verzadigde lucht verergert vaak bepaalde chronische gezondheidsproblemen zoals allergieën en gewrichtsaandoeningen zoals artrose en artritis.
Hoe schadelijk kan luchtvochtigheid zijn voor uw gezondheid?
In feite is het erg belangrijk om precies te weten wat er kan gebeuren als de lucht in een huis te vochtig of niet vochtig genoeg is.
Kort gezegd is de vochtigheid een maat voor de hoeveelheid water in de lucht in een bepaalde omgeving. De lucht bevat vochtigheid in verschillende graden, afhankelijk van de temperatuur. Hoe hoger het is, hoe meer vloeistof de lucht kan vasthouden. Hieraan kunnen veel dingen bijdragen: ons eigen zweten, douchen, wassen en drogen, etc. Meestal ontstaan er problemen als de luchtvochtigheid onder 25% of boven 55% komt. Omdat wij mensen tot 90% van onze tijd binnenshuis kunnen doorbrengen, is het absoluut noodzakelijk om deze indicator in de gaten te houden.
Wat gebeurt er als de luchtvochtigheid hoog is?
1. Er komen meer giftige gassen vrij in de binnenlucht
Door de toename van de luchtvochtigheid neemt ook de concentratie van vliegende organische stoffen (VOS) in de lucht toe. Deze zijn bijna alomtegenwoordig in ons dagelijks leven via chemicaliën die worden gebruikt om gewone huishoudelijke artikelen te behandelen. Ze bestaan in verf, tapijten, composiethout, stoffering, luchtverfrissers, enz. De wieg van je baby kan bijvoorbeeld een broeinest zijn van VOC's en gifstoffen uit het geperste hout waarmee het is gemaakt, de lijm waarmee het wordt vastgehouden en de verf waarmee het is versierd. Bij een hogere luchtvochtigheid komen deze gevaarlijke deeltjes in grotere hoeveelheden vrij uit deze verschillende bronnen.
2. Het vermogen van het lichaam om te zweten wordt aangetast
Het vermogen van het lichaam om zichzelf af te koelen wordt ernstig aangetast door een hoge luchtvochtigheid. Het belemmert de huid om zweet effectief te verdampen. Hete, vochtige dagen betekenen dat het zweet nauwelijks opdroogt en het lichaam blijft opwarmen. Dit is de reden waarom onze geestelijke gezondheid ook bezorgd is. Een Australisch onderzoek uit 2016 wees uit dat hoe vochtiger een warme omgeving is, hoe groter de kans dat mensen het gevoel hebben dat ze in ondraaglijke, zinderende hitte zwommen.
3. Het hart staat onder meer spanning
Naar buiten gaan en zweten in een zeer vochtige omgeving kan een echte training voor je hart zijn. Vochtigheid maakt de temperatuur niet alleen hoger dan wat thermometers registreren, het dwingt het lichaam ook hard te werken om koel te blijven. Verstikking heeft de neiging de bloedstroom en ademhaling te verhogen, omdat het lichaam moeite heeft om de kerntemperatuur te verlagen en comfortabel te blijven.
4. Het kan astma verergeren of in sommige gevallen verlichten.
Terwijl mensen met astma weten dat het inademen van koude, droge lucht hun luchtwegen kan ontsteken, blijkt dat warme, vochtige lucht vrijwel hetzelfde kan doen. Het tegenovergestelde kan echter gebeuren. Een handdoek over je hoofd leggen tijdens een zelfgemaakte inhalatie is bijvoorbeeld een traditionele manier om van een verkoudheid af te komen. Dit komt doordat het vocht het slijm losmaakt.
5. Verspreiding van bacteriën en virussen
De gezondheidsrisico's van hoge luchtvochtigheid gaan verder dan wat zich in het lichaam bevindt. Ziekteverwekkers zoals bacteriën en virussen hangen graag rond in vochtige ruimtes, waardoor ze ideale omstandigheden hebben om te overleven en zich voort te planten. Helaas bevordert deze situatie bacteriële en virale luchtweginfecties bij de bewoners van het getroffen gebied. Dit is vooral het geval als iemand ziek is, omdat de bacteriën en virussen die vrijkomen bij niezen en hoesten gemakkelijker weerstand kunnen bieden en een nieuwe gastheer kunnen vinden.
6. Allergieën
Een hoge luchtvochtigheid is een risicofactor voor mensen met allergieën, omdat vloeistof die in de luchtwegen is gevallen de symptomen kan verergeren. Naast ziekteverwekkers in de lucht zoals bacteriën en virussen die infecties kunnen veroorzaken, betekent het hoge watergehalte in de lucht ook de aanwezigheid van schimmels. Deze hebben het vermogen om een overgevoeligheidsreactie te veroorzaken waarvoor medische noodhulp nodig kan zijn, evenals schimmelgroei in bewoonbare gebieden.
7. Dermatitis en eczeem
Eczeem en andere vormen van dermatitis worden vaak veroorzaakt door veranderingen in temperatuur en vochtigheid. Als er zweet op uw huid blijft, kan dit leiden tot verstopping van de zweetklieren en huiduitslag.
Bovendien kunnen extreem lage luchtvochtigheid de huidirritatie verergeren. Vaak laait eczeem op in de winter wanneer u zich verplaatst tussen oververhitte gebouwen en de kou buiten.
8. Uitdroging van het lichaam
Voortdurend zweten bij vochtig weer kan erg vervelend zijn, maar het kan ook betekenen dat je uitgedroogd bent. Op deze manier verlies je elektrolyten zoals natrium en chloride die het lichaam nodig heeft om te functioneren. Het is daarom erg belangrijk om voldoende water te drinken om flauwvallen, nachtelijke spierkrampen en oververhitting te voorkomen.
9. Hittestress
In het ergste geval kan het doorweken van de lucht met water een aandoening veroorzaken die bekend staat als hittestress, waarbij het lichaam helemaal niet meer afkoelt. Als de lichaamstemperatuur boven de 40 ° C stijgt, begin je je uitgeput te voelen en kan je hart sneller kloppen. Als u onbehandeld blijft, kan hittestress omslaan in een zonnesteek en kunt u ernstige schade oplopen aan uw inwendige organen.
10. Mijten
Huisstofmijten houden van gematigde temperaturen en hoge luchtvochtigheid (meestal boven 70%). Ze zijn te vinden in beddengoed, vloeren, raambekleding en meubels. Hun kak is de belangrijkste boosdoener voor sommige allergieën.
11. Slechte slaapkwaliteit
Een te hoge of te lage luchtvochtigheid kan uw nachtrust verstoren. In het eerste geval blijft de waterdamp op je huid, waardoor je klam wordt. Zodra je de hoezen verwijdert, zal diezelfde waterdamp je echter snel afkoelen en je de hoes weer laten vastpakken. Dit voorkomt dat u volledig ontspannen blijft en zal over het algemeen de kwaliteit van uw slaap verminderen.
In het tweede geval worden je keel en neus droog, waardoor je door de irritatie minder goed wakker wordt of slaapt.
Lage luchtvochtigheid en de effecten ervan op gezondheid en welzijn
1. Het kan ademhalingsproblemen veroorzaken
De griep, hoest en verkoudheid kunnen inderdaad worden veroorzaakt door een lage luchtvochtigheid. Droge lucht irriteert de sinussen en keel als het slijmvlies opdroogt. Deze omstandigheden zijn ook zeer gunstig voor de overleving en overdracht van schadelijke virussen van persoon tot persoon.
Verstopte neus tijdens de koude maanden wordt meestal toegeschreven aan een kleine hoeveelheid water in de lucht. Bij normale luchtvochtigheid sturen de sensoren in de neus een verkoelend gevoel om de lucht vrij door de neusholte te laten stromen. Als de omgevingslucht droog is, raken deze sensoren geïrriteerd, waardoor de sinus droog wordt. Deze situatie kan leiden tot bloedneuzen.
2. Droge ogen
In feite kan een lage luchtvochtigheid uw ogen uitdrogen door de verdamping van tranen te versnellen. Dit verstoort hun natuurlijk evenwicht dat nodig is voor een goede werking. Bij 22 ° C en een luchtwaterverzadiging tussen 15-25% treedt een plotselinge afname van de kwaliteit van het oogslijm op. Tegelijkertijd is de gezonde traanfilm essentieel voor de optische capaciteiten van de ogen, hun voeding en de antimicrobiële afweermechanismen van het hoornvlies.
Droge lucht kan ook uw prestaties en productiviteit beïnvloeden. Als de luchtvochtigheid te laag is, is uw natuurlijke reactie om vaker te knipperen. Dit toegenomen knipperen hindert visuele taken zoals lezen of kantoorwerk.
3. Huidinfecties
Eigenlijk heeft uw huid ook last van droge lucht, vooral in de winter. Deze aandoening, een vorm van eczeem die gewoonlijk winterjeuk wordt genoemd, wordt veroorzaakt door het gebrek aan vocht in uw huid. Droge lucht maakt niet alleen de opperhuid droog, maar trekt ook vocht van binnenuit, waardoor er kleine scheurtjes ontstaan. De laatste veroorzaken ongemak en creëren mogelijke wegen voor bacteriële infectie.
Enkele tips om de luchtvochtigheid in huis onder controle te houden
- Het is relatief eenvoudig om een gezonde luchtvochtigheid in huis te behouden. Breng eerst wat frisse lucht binnen - hoe beter de circulatie, hoe normaler de temperatuur zal zijn en hoe minder schadelijke gifstoffen er binnen zullen blijven.
- Het gebruik van een luchtontvochtiger draagt ook bij aan een aangename omgeving zonder condensatie en schimmel.
- Ionenreinigers kunnen ongelooflijk effectief zijn bij het verwijderen van luchtvervuiling binnenshuis, inclusief VOS.
- Airconditioners kunnen de absolute luchtvochtigheid verlagen bij koelen en de relatieve luchtvochtigheid bij verwarmen.
- De meeste vormen van verwarming verlagen de relatieve luchtvochtigheid, maar het is raadzaam om rookloze gasverwarming en open haarden te vermijden.
- Muurisolatie helpt je huis warm te houden in de winter en koel in de zomer.
- Luchtbevochtigers kunnen geschikt zijn voor zeer droge klimaten.
- Als de binnenlucht echt te droog is, kun je water koken op je fornuis of op verschillende plekken in huis waterbakken plaatsen.
- Als u ten slotte de relatieve luchtvochtigheid in uw huis wilt regelen, is een hygrometer voldoende. Het is een vrij goedkoop instrument dat soms in thermometers of klokken wordt verwerkt.